Suomen kielen ainutlaatuisuus kielitieteessä on herättänyt monien tutkijoiden mielenkiinnon sanojen alkuperästä ja muotoutumistavoista. Sen soinniltaan omalaatuiset sanat, jotka poikkeavat selkeälinjaisesti muiden maiden puheen saloista, ovat inspiroineet professori Kaisa Häkkisen syventymään aiheeseen useiden aihetta käsittelevien teosten muodossa. Suomen kenties tällä hetkellä arvostetuimpana kielitieteilijänä Häkkisellä on kirjallisessa tuotannossaan vahva asiantuntevuus suomen kieleen ja sen eri ulottuvuuksiin.
Aiemmin Häkkiseltä ilmestyneet teokset suomalaisen sanaston
historiasta ja sen muodostumisesta ovat olleet aiemmin arvostettuja
kielitiedeteoksia. Linnun nimi -kirjan kohdalla Häkkinen on erikoistunut
lintuihin ja eritoten lintujen nimien alkuperään sekä kehittymiseen aikojen
halki nykyiseen, vakiintuneeseen muotoonsa. Luontoaiheiset sanat ovat suomen
kielessä vanhoja ja alkuperä juontaa usein tuhansien vuosien takaa syntyneestä
sanasta. Näin myös lintujen kohdalla, se tekeekin lintujen nimien tutkimisesta
kielitieteen kannalta kiehtovan aiheen.
Kirjassa eritellään muun muassa, mitkä ovat suomen kielen
vanhimpia lintuja kuvaavia sanoja ja kuinka vanhoja niiden alkuperät
kielessämme ovatkaan. Häkkinen on osannut laajasta tutkimusmateriaalistaan
nostaa tekstiin esille juurikin lukijalle mielenkiintoisimmat piirteet. Tekstissä
pureudutaan itse suomalaisen kirjakielen kehittymiseen historiallisesta
näkökulmasta kuin myös lintutieteen ja lintuharrastukseen aihetta sivuavien
teoksiin viitaten. Se, mikä tekee teoksesta monipuolisen ja lukemisen kannalta
helppolukuisen tietoteoksen, on sen laajuus käsitellä omalla tavallaan
erikoistunutta aihealuetta laajasti taiteen, äidinkielen ja luonnontieteen
keinoin. Linnun nimi antaa tilaa myös kulttuurimme historialle ja valottaa
kielemme synnyn alkulähteitä sen kautta.
Linnun nimien muodostuminen linnun ominaisuuksien kautta
kuvaillaan yksityiskohtaisesti. Joillakin linnuilla saattoi ennen olla monta
nimeä eri asiayhteyksissä kuvattuna. Puolestaan osa tuntemistamme lintulajeista
saattoi jäädä kokonaan nimeämättä, sillä sen fyysinen ulkonäkö tai toiminta oli
liian mitäänsanomatonta ihmisten mielestä.
Teos on kuvitettu upeasti. Kuvituksen määrä tekee tekstistä
todella miellyttävän lukea, vaikka tietopohjainen teos onkin höystetty
runsaalla, miltei ylenpalttisella määrällä tietopohjaista tutkimusmateriaalia. Esteettisesti
kirjan kuvitus on kiiteltävä, taideteokset herättävät tekstin laajuutta eloon
sivujen kääntyessä yli 400 sivullisen verran. Kaisa Häkkinen on käyttänyt
Linnun nimeen kaikki Helsingin yliopiston kirjastossa käytössä olevat von
Wrightin veljesten taideteokset. Linnun nimi onkin ensimmäinen teos, jossa
kyseiset lintumaalaukset julkaistaan yksissä kansissa. Lisäksi tietoteos
sisältää runsaan määrän von Wrightien aikalaiskollegan Magnus Körnerin
piirroksia.
Suosittelisin kirjaa erityisesti kaikille, joiden
kiinnostuksenkohteina ovat historia, luonnontiede ja kielet. Kirja on
tekstillisesti mielenkiintoinen ja tietopohjaisuuden kannalta erinomaisen
kattava. Jo kirjan esteettisen kuvallisen kokonaisuuden puolesta kirja on yksi
suomalaisen tietokirjallisuuden helmiä. Teksti: Anni Koskinen, kuva-artesaaniopiskelija